La construcción de escuelas en los pueblos para alfabetizar a la población campesina fue uno de los grandes proyectos sociales del liberalismo español durante el siglo XIX. Pero los resultados fueron mucho más pobres de lo esperado y un siglo después, a mediados del siglo XX, todavía los niveles culturales eran muy bajos y las bolsas de analfabetismo muy importantes.
Escuelas mal dotadas, maestros mal pagados y poco formados y familias pobres que no podían enviar a sus hijos al colegio el tiempo necesario fueron la realidad cotidiana de las escuelas rurales hasta los años sesenta del siglo XX.
